2025 전주세계소리축제가 오는 13일부터 17일까지 한국소리문화의전당과 전북특별자치도 일대에서 열린다. 올해로 24회를 맞은 소리축제는 무더운 여름, 전통의 깊은 숨결과 오늘의 감각이 만나는 무대를 통해 관객과 다시 만난다. 본지는 축제 개막에 앞서 주요 프로그램과 출연진, 주목할 기획들을 7회에 걸쳐 소개한다. 낯익지만 새로운, 오래됐지만 생생한 소리의 현장을 미리 들여다보며, 축제를 기다리는 마음에 작은 길잡이가 되기를 바란다.

"전통을 현대 관객과 소통시키는 일은 누군가는 해야 할 소명입니다. 예술성과 축제성의 균형 속에서 국내외 관객과 소통하며, 예술가와 관객 모두가 행복한 축제가 되길 바라는 마음으로 안전부터 무대 관리까지 최선을 다해 준비 중입니다."

2025 전주세계소리축제(이하 소리축제)가 개막을 10여 일 앞두고 있다. 올해 축제는 ‘본향의 메아리’를 주제로, 오는 13일부터 5일 동안 음악의 디아스포라적 속성을 조명하며 예술성과 축제성을 아우르는 다채로운 무대를 선보일 예정이다.

전주세계소리축제라는 커다란 배의 키를 잡은 김희선 집행위원장(56)과 31일 서면 인터뷰를 통해 축제의 비전과 준비 상황을 들었다.

올해로 집행위원장 3년 차를 맞은 김 위원장의 감회를 묻는 질문에 그는 “처음 맡았을 때 느꼈던 책임감이 여전히 크다”며 운을 뗐다.

“20년이 넘게 지역에서 아름답게 가꾸어진 소리축제를 맡아 무거운 책임감을 가지고 시작했던 기억이 떠오릅니다. 축제가 나아가야 할 방향과 현재 당면한 과제 안에서 이를 풀어나가는 일은 어렵지만, 관객들과 미래를 꿈꾸는 예술가를 만날 때 보람을 느낍니다. 축제 뒤에서 묵묵히 수고하는 스태프들과 늘 함께 고민하며, 예술성과 축제성을 동시에 담아내는 대표 축제로 도약하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

올해 축제의 키워드는 ‘본향의 메아리’. 개막공연 '심청'의 연출자 요나 킴에게서 영감을 받았다. 독일 만하임 국립극장 상임연출가인 그는 디아스포라 한국인으로서, 전통에 대한 깊은 애착을 지닌 인물이다.

김 위원장은 “전북에서 태동한 판소리와 농악 등도 본향을 떠나 세계로 퍼져나갔다”며, 음악의 이동성과 재창조성에 주목했다.

“올해 축제는 미래를 견인할 다양한 시도들이 가득합니다. 국제-국내 공동제작 개막공연 '심청'은 물론, 문화체육관광부와 예술경영지원센터가 선정한 거점화 사업 ‘소리 넥스트’가 본격적으로 시작되기 때문입니다. 특히 ‘세계’라는 키워드에 대한 구체적인 방향성과 그 결실이 드러나는 한 해가 될 것입니다.”

그는 주제 공연 중 하나인 ‘양금로드’를 대표적인 예로 들었다.

“페르시아에서 한국까지 이어지는 양금의 여정을 음악으로 풀어내는 무대로, 같은 악기가 서로 다른 문화와 만나 어떻게 각기 다른 음악으로 피어났는지를 보여주게 될 것입니다. 더불어 미국에 거주 중인 바이올리니스트 박소현 씨와 그의 스승 김일구 선생이 서양 악기로 아쟁 산조를 연주하는 무대도 준비하고 있어, 축제의 키워드를 풀어낸 여러 공연을 만나볼 수 있을 것이라 생각합니다."

소리축제의 정체성을 드러내는 무대로는 단연 판소리 다섯바탕 완창 무대가 꼽힌다. 70대 원로부터 30대 젊은 명창까지, 세대를 아우르는 소리꾼들이 약 3시간에 걸쳐 판소리의 진수를 선보인다. 범패(동희 스님), 여창가곡(조순자), 경기민요(이춘희), 향토민요(순창 금과들소리) 등 전통 성악 장르를 집중 조명하는 ‘성악열전’도 준비돼 있다.

이와 더불어 축제의 해외 공연도 강화됐다. 스페인 국립극장 떼아뜨로 레알의 플라멩코, 일본 쇼의 거장 미야타 마유미 등 세계 무대에서 활약 중인 명인들의 무대가 예정돼 있다.

그동안 김 위원장이 가장 중점을 두었던 소리축제의 변화는 ‘공연예술제’로서의 정체성 강화다.

“지난해 ‘잡색X’, ‘조상현 신영희의 빅쇼’에 이어, 올해 개막작 ‘심청’은 국악계를 넘어 공연예술계 전반에서 큰 기대를 모으고 있습니다. 여름축제로의 전환, ‘소리캠프’와 ‘소리학술포럼’ 신설, 전국 단위 홍보 확대도 이 같은 변화의 일환입니다. 국악이 박물관 유물처럼 머무르지 않고, 지금의 관객과 소통하는 무대를 만들기 위해 세대별로 다양한 방식으로 즐길 수 있도록 올해 역시 세심하게 프로그램을 구성했습니다.”

끝으로 그는 지역민들에게 감사의 마음을 전했다.

“소리축제를 아끼고 가꿔주신 도민 여러분의 애정에 진심으로 감사드립니다. 낮에는 실내 공연장에서 시원하게, 밤에는 야외 ‘섬머 나잇’ 무대에서 다양한 무대를 즐기실 수 있습니다. 많은 관객분이 공연장을 찾아주시고, 함께 응원해 주시길 바랍니다. 전주세계소리축제는 앞으로도 예술가와 관객, 지역이 함께 만드는 축제로 나아가겠습니다.”

/전현아 기자

[기사원문보기] https://www.jjan.kr/article/20250731580265